Ивана Симеонова

За втори пореден сезон едно име не присъстваше от първоначално обявените състави за Мача на звездите - това на пойнт гарда на Портланд, Деймиън Лилард. През миналата кампания той беше избран за заместник на контузения тогава Блейк Грифин, а тази година отсъстваше изцяло. И ако в предходния сезон това тежеше на младата звезда, то сега е нещо нормално, което той приема спокойно. В интервю за шоуто на Дан Патрик, Деймиън каза, че е приел новината добре и разбира решението на феновете и треньорите от лигата да не го изберат. Но е факт, че само дни след края на уикенда, гардът публикува втората си авторска песен - 'They Sleep', в която той рапира за неуважението, което му показват "те" и как "те" не искат да го видят да успява. Излизането на тази песен постави много въпросителни за това дали наистина Лилард не е бил обиден от факта, че не участва в тазгодишния Мач на звездите. Представянето му от тогава насам също е една от причините много специалисти да смятат, че той не е приел леко новината и че играе толкова силно и с такъв хъс, защото чувства, че има какво да доказва. От началото на февруари до сега гардът е вкарал над 30 точки в девет от 11-те изиграни мача, а също така има две срещи с 50+ точки. От тогава и отборът му е в победна серия, която включва и успех над шампионите от Голдън Стейт. Неговите Трейл Блейзърс са на шесто място в Западната конференция и изглеждат като почти сигурни участници в плейофите тази година. Говорим за отбор, който през лятото бе напуснат от най-добрите си играчи - четирима състезатели от стартовата петица - и който въобще не бе считан за претендент за място в плейофите. Повечето баскетболни фенове и експерти смятаха, че представянето на Деймиън също няма да е на нивото от предишните години, защото ще му се наложи да играе без нужната подкрепа срещу елитните тимове в лигата. Но се случи точно обратното. Засега този сезон е най-добрият в лигата за Лилард, като към момента той е в топ 5 на най-добрите реализатори със средно по 25.8 точки на мач. Дейм допринася и към други аспекти от играта, като има средно по 6.9 асистенции, 4.2 борби и една открадната топка. Влиянието му върху отбора е в много и различни измерения. Той знае кога трябва да бъде подавач и да организира играта на своя тим и в кои моменти трябва да действа егоистично и да поема контрол над срещата. Показва страхотни лидерски качества и изключително желание да побеждава. Не пречи и фактът, че е комплексен играч, който притежава доста интересен стил в нападение - Дейм е отличен стрелец от средно разстояние и от тройката, но заедно с това има и нужната алтетичност, която му позволява да забива и да завършва добре под коша. Неговият стил го прави един от най-наелектризиращите състезатели в лигата и е причина много хора да гледат мачове на Портланд. Подобно на Стеф Къри, Лилард също има нещо магическо в начина си на игра, което приковава зрителите пред екраните. Но в него сякаш се таи някакъв вътрешен гняв и желание да опровергае критиците, които сме виждали в играта на Уестбрук и на Коби. Затова ми е трудно да повярвам, че той не е приел отсъствието от мача на звездите като обида. За мен Лилард е от този тип хора, които имат желание да играят срещу най-добрите и да бъдат считани за част от елитните състезатели в НБА. Но ако такъв тип игра ще бъде отговорът на Дейм след всяко разочарование, то навярно феновете на Портланд ще се надяват той никога да не вземе участие в Мач на звездите. https://www.youtube.com/watch?v=uHtO6a-lJpI

Западна конференция	Източна конференция
Северозападна дивизия	Тихоокеанска дивизия	Югозападна дивизия	Атлантическа дивизия	Централна дивизия	Югоизточна дивизия
Денвър	Голдън Стейт	Далас	Бостън	Детройт	Атланта
Минесота	Л.А. Клипърс	Мемфис	Бруклин	Индиана	Вашингтон
Оклахома	Л.А. Лейкърс	Ню Орлеанс	Ню Йорк	Кливланд	Маями
Портланд	Сакраменто	Сан Антонио	Торонто	Милуоки	Орландо
Юта	Финикс	Хюстън	Филаделфия	Чикаго	Шарлът