Ако погледнем кариерата на ЛеБрон Джеймс и проследим плейофните му битки в конференцията, ще забележим, че при всеки опит от страна на „Краля“ да вилнее на изток все ще се намери отбор, който да се изпречи на пътя му. Първо това беше Бостън, в последствие Индиана, а сега Атланта.
Точно преди една година, след като бяха записали най-добрия сезон в клубната си история, Хоукс достигнаха финалите на изток, където бяха разбити от тимът на Кавалиърс.
Тази година, двата тима се срещат във втори кръг и въпреки наличието на още куп други промени в сценария, сюжетът едва ли ще бъде различен.
| Кливланд Кавалиърс | – | Атланта Хоукс |
 Победа над Пистънс 4:0 | Представяне в плейофите |  Победа над Селтикс 4:2 |
| 115.8 (2) | OffRtg | 97.7 (13) |
| 107.4 (12) | DefRtg | 91.3 (3) |
| 88.9 (15) | Pace | 101.1 (3) |
OffRtg – брой отбелязани точки средно на мач за 100 владения на топката. DefRtg – брой допуснати точки средно на мач за 100 владения на топката. Pace – брой владения на топката за 48 минути.
*Извадените статистики отразяват представянето на отборите до момента в плейофите.
Настроенията в двата лагера
Хоукс преминаха през сърцатия отбор на Селтикс в първи кръг. И нещо, което е много важно – успяха да запазят добрия тренд при играта си в защита. Атланта бяха най-добрият дефанзивен тим в лигата от Коледа до края на сезона. В серията си срещу Селтикс, Хоукс успяха да задържат противника си до 12.6 точки по-малко, в сравнение с техните средни показатели от редовния сезон (за 100 владения на топката).
Към момента нямат проблеми с контузии – нещо с което не можеха да се похвалят преди една година – и наличните играчи в състава са готови да опитат да вземат реванш от ЛеБрон и неговите Кавс. Кент Бейзмор е един от състезателите, които нямат търпение отново да премерят сили с Кливланд.
„Много се вълнувам, че ще имаме възможността да ги срещнем отново. Те ни победиха миналата година с 4:0 и това ще трябва да ни мотивира допълнително. Ще опитаме да променим нещата този път.“
Кавс преминаха без особени проблеми през Детройт, като в серията се забелязаха доста интересни тенденции.
- Над 40% от опитите на Кливланд към коша са дошли зад линията за три точки.
- Кевин Лов се проявява в една добре позната за него роля, а именно основен борец под коша.
- Кайри и Джей Ар се представят отлично от далечно разстояние.
Доста интересен е фактът, че за пръв път от 2011, ЛеБрон Джеймс записва по-малко точки от свой съотборник в плейофна серия. В серията с Пистънс най-резултатен за Кавс е Ървинг с 27.5, следван от ЛеБрон с 22.8 точки средно на мач.
Серията от редовния сезон
Сблъсъците от редовния сезон не припомнят нищо хубаво за феновете на „ястребите“. Кавс спечелиха и трите срещи, като се забеляза, че Хоукс са изключително удобен съперник за Кливланд – записват 2-рия си най-добър OffRtg срещу тях.
- Трима играчи в редиците на Кавс записват среден двуцифрен актив при борбите. Томпсън (13.3), Джеймс (11.0) и Лов (10.3)
- Измежду всички отбори на изток, Хоукс записват най-ниската си успеваемост от полето (45.9%) именно в срещите с Кливланд.
- Кливланд имаха +/- рейтинг (+53) за 67 минути с Матю Делаведова на терена. Рейтингът им е (-24) за 82 минути, когато той е на пейката.
- Тийг, Корвър и Бейзмор записват общо 19/38 успеваемост от тройката
Атланта да победят..
Задължително трябва да запазят тренда при играта си в защита. Очаква се много от основните плеймейкъри в тима Тийг и Шрудър.
Предвид лошите цифри от редовния сезон, Хоукс трябва да решат проблема с борбите.
Звезден Пол Милсап
Кливланд да победят..
До момента Кливланд играят изключително концентрирано и внимателно. Противно на някои скептици, около Тайрон Лу всичко е спокойно.
Кавс се борят отлично, шутират почти перфектно от разстояние, Кайри е „смъртоносен“ при изолация и имат ЛеБрон Джеймс.
Прогноза: Кливланд 4:2 Атланта
