По всичко личи, че конкуренцията в югоизточната дивизия през предстоящата кампания ще е доста по-сериозна в сравнение с миналата. На теория всички пет отбора имат шансове да се класират за плейофите, въпреки че е по-вероятно това да не се случи с оглед на моментното състояние на Орландо и Шарлът. Останалите три тима обаче правят сериозни заявки за присъствие близо до върха в Източната конференция.
Атланта | Вашингтон | Маями | Орландо | Шарлът
Атланта Хоукс
В последно време Атланта са сред най-постоянните отбори на Изток що се отнася до присъствие в плейофите. Ястребите имат осем последователни участия в елиминациите и по всяка вероятност погледите им са насочени към поредно девето такова.
Промени в състава: Хоукс запазиха основното си ядро, като и четирите участника в миналогодишния Мач на звездите се завръщат в отбора за предстоящата кампания. Основните промените при “ястребите” са свързани с преминаването на ДеМаре Керъл в Торонто. Алтернативите пред коуч Бъд за въпросната позиция на крилото са Табо Сефолоша, Кент Бейзмор и новодошлият от Никс, Тим Хардауей Джуниър.
През новия сезон Хоукс ще могат да разчитат и на ветерана Тиаго Сплитър, който ще подсили присъствието им под коша както в нападение, така и в защита.
В светлината на прожекторите: Ал Хорфорд, Джеф Тийг и Денис Шрьодер
Преследван от постоянни контузии, пречещи му да разгърне пълния си потенциал, Хорфорд изглежда напълно здрав и очакванията към него са за солидно представяне. Предвид наличието на класически център в лицето на Сплитър няма да сбъркаме ако допуснем, че Хорфорд ще получава минути и като тежко крило – неговата любима позиция.
Джеф Тийг е сред елитните поинт гардове в лигата, а доверието към него от страна на треньорското ръководство и щаба на отбора е огромно. До голяма степен Тийг е длъжен да запази и да надгради солидното си представяне от миналия сезон, за да имат Хоукс отново шансове за добро представяне.
Денис Шрьодер е алтернативата, която Хоукс имат на плеймейкърската позиция. Младокът показа завидни умения през изминалата година и по всичко личи, че е събрал достатъчна доза самочувствие, за да търси дори и титулярно място.
Въпроси и проблеми: Могат ли Хоукс да повторят успеха от миналия сезон? Атланта записа серия от 19 поредни победи през изминалата кампания – нещо, което едва ли ще бъде повторено. „Ястребите“ сякаш изненадаха по-голямата част от лигата и сега отборите ще имат едно на ум преди да се изправят срещу тях.
Стартова петица: Тийг, Кайл Корвър, Сефолоша, Пол Милсап, Хорфорд
Очаквания: След като записаха най-добрия сезон в историята си, в лагера на Хоукс определено са настроени за подобни резултати и през настоящата кампания. Сезон от 60 и повече победи би бил добре дошъл и за собствениците на отбора предвид проблемите, които имаха с феновете си през последните години.
Прогноза: Солидно представяне и завършване сред първите четири отбора на изток.
Вашинтон Уизардс
Единственият отбор в Източната конференция със спечелени плейофни серии от последните две кампании в лигата. Със сигурност няма да сбъркаме ако предположим, че Уизардс ще са сред най-добрите осем в конференцията на пролет.
Промени в състава: Уизардс бяха относително пасивни през лятото. Не се впуснаха в преследване на звезди от списъка със свободни агенти, като вместо това привлякоха в състава си ветераните Джаред Дъдли, Алан Андерсън и Гари Нийл.
Задължително трябва да се отбележи, че Вашингтон се раздели с превърналия се в техен лидер през изминалата година Пол Пиърс.
В светлината на прожекторите: Джон Уол и Брадли Бийл
Уол получи неприятна контузия в китката по време на плейофите и на практика не успя да помогне на отбора си в серията срещу Хоукс. Плеймейкърът на Уизардс със сигурност има още какво да доказва и ще е сред най-добрите гардове на изток.
Брадли Бийл бе водещият реализатор за Вашингтон в плейофите. Демонстрира увереност и самочувствие, като до момента най-големият му проблем са контузиите. Още с влизането си в лигата, играта на Бийл пасна идеално на звездата на тима, Джон Уол, и само за два сезона двамата заформиха една от най-силните гардови двойки в асоциацията.
Въпроси и проблеми: Могат ли Гортат и Нене да допринесат достатъчно под коша? Очаква се Нене за започне от пейката в началото на сезона, като Крис Хъмфрис ще е титулярното тежко крило за Вашингтон. По този начин Ранди Уитман ще има доста добър реализатор, който ще играе срещу резервите на противниковия отбор. Ако Гортат и Нене могат да покажат стабилна игра в рамките на цял сезон, то Уизардс имат шанс за нещо специално.
Стартова петица: Уол, Бийл, Ото Портър, Крис Хъмфрис, Марчин Гортат
Очаквания: Уизардс би трябвало да надградят играта си от миналата година и ако приемем, че ще се опазят от тежки контузии, 50 победи в редовния сезон биха били напълно постижима цел за тях. С напускането на Пиърс по всяка вероятност Ото Портър ще бъде натоварен с по-отговорни задачи.
Прогноза: Подобравяне спрямо миналия сезон и шанс за топ четири.
Маями Хийт
Въпреки всички предпоставки за тотално разпадане на шампионския отбор на Хийт след напускането на Джеймс към днешна дата ситуацията в тима от Флорида изобщо не е такава, а работата която Пат Райли свърши, е само за адмириране.
Промени в състава:,Хийт привлякоха някои интересни имена през лятната пауза, като наред с ветераните Амар’е Студамайър и Джералд Грийн, „горещите“ могат да се похвалят с доста успешния избор на Джъстис Уинслоу в драфта.
Поне на хартия съставът на Хийт изглежда солидно комплектован микс от млади играчи и ветерани, които все още има какво да покажат в лигата.
В светлината на прожекторите: Горан Драгич, Крис Бош, Хасан Уайтсайд
Горан Драгич е един от най-добрите плеймейкъри в лигата и още в предсезонната подготовка на Хийт демонстрира отличен синхрон с голямата звезда в отбора, Крис Бош. Драгич ще води нападението на Хийт, а предвид играчите в състава опциите пред него ще са многобройни.
Крис Бош пропусна втората половина на миналия сезон поради здравословни проблеми, но към момента изглежда напълно възстановен и готов за нови успехи. Ще бъде изключително интересно да видим как ще се сработи с новите си съотборници, особено с Драгич и Уайтсайд.
Хасан Уайтсайд е може би най-голямата загадка в лигата. С кратката си изява през миналия сезон показа завидни баскетболни качества. Солидното присъствие под коша както в защита, така и в нападение и отличната му работа с крака го превръщат в един от най-интересните центрове в НБА. Като основен проблем в играта на младия център на Хийт е неговият буен нрав.
Въпроси и проблеми: В колко мача ще вземе участие Дуейн Уейд? Уейд пропусна 20, 28, 13 и 33 мача в последните си четири сезона с екипа на Маями и е малко вероятно да може да даде на тима повече от 70 срещи през предстоящата кампания. Здравословните проблеми оказват влияние върху играта на гарда, като колебливата стрелба от тройката кара противниците доста често да оставят Уейд сам на периметъра, предотвратявайки евентуален пробив към коша.
Стартова петица: Драгич, Дуейн Уейд, Луол Денг, Бош, Уайтсайд
Очаквания: Маями има силен състава, който обаче трябва да отговори на доста въпроси през новия сезон? Как ще се справи в защита тандема Драгич-Уейд? Възстановен ли е Бош напълно? Колко е останало в резервоара на Луол Денг? Може ли Уайтсайд да бъде постоянен играч за повече от 40 мача? Ако плочките от домино паднат в правилния ред, то Хийт могат да се поздравят дори с второто място в Източната конференция.
Прогноза: Сред водещите отбори на изток.
Орландо Меджик
Младият отбор на Орландо става по-опасен след всяка изминала година и скоро ще дойде времето, в което Меджик ще се завърнат в плейофите. Въпросът е има ли шанс това да се случи през предстоящия сезон?
Промени в състава: Скот Скайлс е новият треньор на Орландо, като от него се очаква да извлече максимума от състава и дори да го класира за плейофите.
Интерес предизвика и Марио Хезоня. Избрания в драфта новобранец направи няколко смели изказвания, но играта му до момента в предсезонната подготовка подкрепя твърденията му.
В светлината на прожекторите: Виктор Оладипо
Това е третата година за Оладипо и е време той да покаже голям скок в представянето си, най-вече в нападение. Нещото, върху което гардът трябва да акцентира през новия сезон, е стрелбата от дистанция. Оладипо е достатъчно добър защитник и притежава плеймейкърски качества, като добавяне на изстрел от тройката би било перфектен сценарий за играчът на Орландо.
Въпроси и проблеми: Може ли Скайлс да научи младия тим на Орландо на дисциплина и игра в защита? Скайлс е известен именно с това, но задачата пред него е трудна. Тимът на Орландо бе на 25-то място при ефективност в защита през миналия сезон. Ако тимът се е прицелил към плейофите, то сериозно изкачване в тази класация е задължително.
Стартова петица: Елфрид Пейтън, Оладипо, Тобайъс Харис, Аарън Гордън, Никола Вучевич
Очаквания: Организацията на Орландо има огромното желание да се класира за плейофите и ще хвърли максимални усилия да направи това през настоящата кампания когато Източната конференция изглежда дестабилизирана. Не е ясно дали ще им стигнат силите, но Меджик със сигурност ще бъдат един от по-интересните отбори за наблюдаване.
Прогноза: В битка за последните плейофни места.
Шарлът Хорнетс
Хорнетс участваха в плейофите преди два сезона, след което записаха изключително разочароваща кампания през миналата година. Тимът се надява да се завърне в Обетованата земя на изток, но това ще бъде трудна задача.
Промени в състава: Шарлът подмени близо половината си ростър. В тима пристигнаха Николас Батум, Джереми Лин, Джереми Ламб, Спенсър Хоус и Тайлър Хансбро. Хорнетс се разделиха с Ноа Вонле, Бисмак Биомбо, Джералд Хендерсън, Мо Уилямс и Ланс Стивънсън.
Докато раздялата с Ланс изглежда като изключително позитивен ход за тима, то останалите играчи, който напуснаха „стършелите“, може би имаха какво да предложат и тяхното заминаване изглежда твърде преждевременно.
В драфта Шарлът избра Франк Камински – център/тежко крило, със стрелба от тройката и неубедителна защита.
В светлината на прожекторите: Ал Джеферсън, Николас Батум
Джеферсън заяви, че е свалил килограми през лятото и се намира в оптимална форма за началото на сезона. Центърът е в последната година от договора си и ще търси силно представяне, за да си осигури добро заплащане през лятото на 2016.
Сходна е и ситуацията с Батум, който направи колеблив минал сезон в Портланд и също е в последната година на договора си. Батум ще бъде ключов елемент в нападението на Шарлът, като на него се разчита да донесе така нужната стрелба от тройката.
Въпроси и проблеми: Може ли Кемба Уолкър да стреля над 40% от игрището? Нещо, което се е случило един единствен път в четирите сезона на гарда в лигата. Ако Уолкър не подобри стрелбата си, то никой няма да гледа на него като заплаха, което ще затрудни задачата на Ал Джеферсън и стрелците по периметъра.
Стартова петица: Уолкър, Джереми Ламб, Батум, Коди Зелър, Ал Джеферсън
Очаквания: Хорнетс имат интересен състав и фактът, че по-голямата част от играчите имат какво да доказват, може да ги избута до участие в плейофите. Голяма загуба за тима е контузията на Майкъл Кид-Гилкрист, който се очаква да пропусне целия сезон. Треньорът на „стършелите“, Стив Клифърд, е поставен под сериозно напрежение, като място извън първата осмица може да означава край на неговия престой в Шарлът.
Прогноза: Сред претендентите за последните места, даващи право на участие в плейофите.
